Derivater er finansielle kontrakter, hvis værdi er afledt af et underliggende aktiv, såsom en aktie, en råvare eller en rente. Emnet omfatter komplekse instrumenter som optioner, futures og swaps. Disse anvendes primært af institutionelle og avancerede investorer til risikostyring (hedging), gearede investeringer eller spekulation i fremtidige prisbevægelser.